شكا رئيس قضاة المحكمة العليا ريتشارد فاغنر من صعوبة العمل كقاضٍ في كندا، وأن الراتب لا يكفي في بعض المقاطعات وأن ظروف عمل القضاة الجالسين تتدهور في جميع أنحاء البلاد.

خلال المؤتمر الصحافي السنوي مع الصحافيين والذي عقده يوم أمس الاثنين، دعا فاغنر حكومات المقاطعات إلى زيادة الموارد المتاحة للقضاة للمساعدة في جعل الوظيفة أكثر جاذبية للمرشحين المحتملين وتسهيلها على القضاة الحاليين.

ويمكن أن يشمل ذلك زيادة الراتب، ولا سيما في المقاطعات التي تتعرض فيها مخاوف تكلفة المعيشة لأقسى الضربات، بحسب ما اقترح. هذا وتجدر الإشارة إلى أن فاغنر رئيس المجلس القضائي الكندي (CJC) الذي يمثل القضاة المعينين فدراليًا.

وقال واغنر: “أخبرني بعض رؤساء القضاة في البلاد، تحديدًا في المقاطعات التي تكون فيها تكلفة المعيشة أعلى مثل بريتش كولومبيا وأونتاريو، أنهم يواجهون صعوبة في جذب مرشحين للمحاكم”. علماً أنه يتم تحديد رواتب القضاة المعينين فدراليًا بموجب قانون القضاة وتحصل على تعزيز لتكلفة المعيشة سنويًا.

في الوقت الحالي، يتقاضى قضاة المحكمة العليا ومحكمة الاستئناف الإقليمية والمحكمة الفدرالية ومحكمة الاستئناف الفدرالية 396,700 دولارًا كنديًا سنويًا، بينما يكسب رؤساء قضاة هؤلاء القضاة 435,000 دولارًا كنديًا. يحصل القضاة الذين يعيشون في الأقاليم الشمالية على بدل إضافي قدره 12,000 دولار كندي.

ويتقاضى قضاة المحكمة العليا 472,400 دولار كندي سنويًا، بينما يتقاضى رئيس القضاة فاغنر 510,000 دولار كندي.

وقال فاغنر إن أجور القضاة والرواتب هي قضية واحدة، لكن ظروف عمل القضاة الجالسين “صعبة للغاية” هذه الأيام لأنهم يفتقرون إلى الدعم في معظم المقاطعات.

وأشار إلى نقص المساعدة الإدارية للقضاة والتكنولوجيا القديمة المتزايدة التي تستخدمها المحاكم. كما ندد القضاة والخبراء القانونيون في جميع أنحاء البلاد بقلة قاعات المحاكم، وعدد غير كاف من الموظفين والمسجلين، وعدد مقلق من الشواغر القضائية في السنوات الأخيرة.

وقال فاغنر إن هذه القضايا تدفع بعض المحامين بعيدًا عن القضاء. وأخبر الصحافيين بأنه أصبح من الصعب جدًا على القضاة العمل وهذا معروف في الوسط القانوني. وبعض المحامين يرفضون التقدم لوظيفة قاضٍ فقط بسبب ذلك.
وختم فاغنرقائلاً إن المجلس القضائي الكندي سيطلق قريبًا دراسة حول صحة القضاة وأوضاعهم المعيشية لفهم التحديات التي يواجهونها بشكل أفضل.