وافقت أكبر سلسلة متاجر البقالة في كندا، لوبلو، وشركتها الأم، جورج ويستون، على دفع 500 مليون دولار لتسوية دعويين قضائيتين جماعيتين حول دورهما في مخطط لتثبيت أسعار الخبز في كندا من عام 2001 إلى عام 2015.

الشركتان هما أول من يتوصل إلى تسوية في الدعاوى القضائية. اعترفت كل من لوبلو وجورج ويستون علنًا بمشاركتهما في تحديد الأسعار في عام 2017، بعد أن أبلغتا مكتب المنافسة عن “مؤامرة على مستوى الصناعة” المزعومة في عام 2015، مقابل الحصول على حصانة من التهم الجنائية. أدى ذلك إلى قيام الجهة الرقابية الفدرالية بفتح تحقيق لا يزال جاريًا.

أعلنت الشركتان اليوم الخميس أن لوبلو ستدفع 156.5 مليون دولار نقدًا في التسوية، وستدفع جورج ويستون 247.5 مليون دولار نقدًا. كما تتضمن التسوية 96 مليون دولار تم دفعها بالفعل من قبل لوبلو في شكل بطاقات هدية بقيمة 25 دولارًا إلى متاجرها الخاصة، والتي تم توزيعها كتعويض للمستهلكين في عام 2018.

وافق المحامون الذين يمثلون المدعين في الدعاوى القضائية المتعلقة بالمخطط المزعوم في أونتاريو وكيبيك على عملية الوساطة. أشرف على المفاوضات كبير قضاة محكمة أونتاريو العليا، جيفري موراويتز. زعمت دعوى أونتاريو أنه من خلال التلاعب بالأسعار، قام أكبر تجار التجزئة والبقالين في كندا برفع أسعار الخبز بما يقدر بنحو 5 مليارات دولار على مدى 16 عامًا.