تزور وزيرة الخارجية الكندية ميلاني جولي أفريقيا في الوقت الذي تقوم فيه حكومتها بوضع خطة طال انتظارها حول كيفية التعامل مع القارة السمراء.

ستسافر جولي إلى ساحل العاج يوم الاثنين قبل أن تقضي يومين في جنوب أفريقيا ابتداءً من يوم الأربعاء.

ويقول مكتبها إن رحلة ساحل العاج تهدف إلى استكشاف الأولويات المشتركة في مكافحة الإرهاب وتأكيد علاقات كندا مع الدول الناطقة بالإنجليزية والفرنسية.

ستسمح الاجتماعات في جنوب أفريقيا للسيدة جولي بمناقشة الشراكة الاقتصادية بين البلدين والاحتفال بمرور 30 عامًا على انتهاء الفصل العنصري.

وتأتي هذه الرحلة بعد أيام فقط من إطلاق الليبراليين مشاورات حول نهجهم للشراكة في أفريقيا، بما في ذلك التفكير في أفضل مكان لوضع الدبلوماسيين والقضايا ذات الأولوية.

كان الليبراليون يطورون ما أطلقوا عليه في البداية استراتيجية أفريقيا منذ ما يقرب من ثلاث سنوات، لكنهم خفضوا المشروع في العام الماضي ليطلقوا عليه اسم إطار عمل. وفي أبريل/نيسان، قال مسؤول كبير إنه لم يعد هناك اسم رسمي للخطة، التي بدأت أوتاوا هذا الأسبوع في تسميتها ”نهجها“ تجاه القارة.

وقد سبق أن أشار خبراء الإدارة العامة إلى أن الاستراتيجيات تشير إلى خطط متعددة السنوات غالبًا ما تتضمن مخصصات التمويل، في حين أن الأطر هي مجموعة عامة من المبادئ.

في عام 2022، حذر أعضاء مجلس الشيوخ في لجنة الشؤون الخارجية من أن كندا تتخلف عن أقرانها وخصومها في إقامة علاقات اقتصادية في القارة.

تخالف أفريقيا اتجاهاً عالمياً للتراجع الديموغرافي، مع تزايد عدد السكان الشباب وسلسلة من الاتفاقيات التجارية ومشاريع البنية التحتية التي يعتقد الاقتصاديون أنها ستؤدي إلى نمو اقتصادي سريع.

وقد التزمت كندا بالفعل بوضع خطة تعاون اقتصادي من نوع ما مع أفريقيا، واختتمت مشاورات حول هذا الأمر في الصيف الماضي. ومن غير الواضح ما إذا كان هذا المشروع سيتم دمجه في النهج الأوسع نطاقاً الذي تقوده الوزيرة جولي.

وقد دعا خبراء المعونة الدولية كندا إلى الإعلان بشكل أفضل عن المشاريع التي تمولها في القارة واعتماد نهج أكثر اتساقًا في مجالي التنمية والتجارة.

وقد جادلت مجموعات مثل ”حملة واحدة“ و”كوسو الدولية“ بأن كندا تفقد أهميتها من خلال استمرارها في فك ارتباطها وتنازلها عن الأرض لصالح روسيا والصين.

تأتي رحلة ميلاني جولي أيضًا في الوقت الذي يُطلب فيه من كندا التبرع بجزء من مخزونها من اللقاحات التي يمكن أن تساعد في احتواء مرض الجدري المعروف أيضًا باسم جدري القردة.

تقول أوتاوا إنها تدرس أفضل السبل لمساعدة البلدان التي ينتشر فيها المرض بسرعة، لكنها لم تشر إلى أي خطط لمشاركة مخزون كندا مع البلدان النامية.

وكانت منظمة الصحة العالمية قد أعلنت في 14 أغسطس/آب أن مرض الجدري من الأمراض التي تشكل حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا بسبب انتشاره السريع في القارة الأفريقية، في حين طلبت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها من دول مثل كندا مشاركة جرعات اللقاح.

وكانت جنوب أفريقيا قد انتقدت في وقت سابق دولاً مثل كندا لتخزينها لقاحات كوفيد-19 التي تشتد الحاجة إليها في أفريقيا، ولعدم دعمها الجهود الرامية إلى رفع براءات الاختراع عن أدوية ولقاحات كوفيد-19 التي نادراً ما رُخِّص تصنيعها في البلدان الأفريقية.