وجّه خمسة عشر رئيس بلدية من مدن كندية حدودية نداءً مشتركًا إلى الحكومة الفدرالية في أوتاوا مفاده: أنقذوا متاجرنا المعفاة من الرسوم الجمركية قبل فوات الأوان.

هذه المتاجر، التي لطالما اعتمدت على حركة العبور بين كندا والولايات المتحدة، تعيش اليوم واحدة من أسوأ أزماتها. بعد النجاة من تبعات جائحة كوفيد-19، تجد نفسها الآن أمام تراجع يصل إلى 80% في المبيعات في غضون أسابيع قليلة فقط، بحسب الرسالة المفتوحة التي أطلقتها رابطة المتاجر الحدودية.

في مدينة وندسور، صرّح رئيس البلدية درو ديلكنز أن المتاجر هناك تسجّل انخفاضًا بنسبة 40%، فيما أشار مايك برادلي، رئيس البلدية سارنيا، إلى أن نحو 3,000 وظيفة مهددة على مستوى البلاد.

المطلب واضح: ضخ سيولة عاجلة للمتاجر الأكثر تضررًا، إعادة تأكيد وضعها كجهات تصدير لتخفيف الضبابية التنظيمية، وتعديل سياسات الضرائب لتصبح قادرة على منافسة نظيراتها الأميركية.

رئيسة رابطة البلديات، باربارا باريت، قالت إن القطاع صغير ولا يطلب الكثير، بل فقط ما يكفي للبقاء للاستمرار.

حتى الساعة، لم يصدر أي تعليق من مكتب وزير المالية فرانسوا-فيليب شامبانيه.