قال وزير الطاقة في أونتاريو، ستيفن ليتشي ان المقاطعة في وضع جيد لتصدير المزيد من الكهرباء إلى الولايات المتحدة. ومع ذلك، ينتقد العديد من الناشطين البيئيين الاعتماد المتزايد على الغاز الطبيعي لتوليد الكهرباء في المقاطعة.

وأشارت شركة تشغيل شبكة الكهرباء المستقلة (SIERE) الأسبوع الماضي إلى أن الطلب على الكهرباء يرتفع أسرع مما كان متوقعًا في أونتاريو، متوقعة زيادة بنسبة 75٪ بحلول عام 2050.

ومع ذلك، يؤكد الوزير ليتشي أن المقاطعة ستحصل على ما يكفي من الكهرباء ليس فقط لتلبية احتياجات أونتاريو، بل أيضًا لبيع المزيد من الكهرباء إلى الولايات المتحدة.

كما أعلن عن مشاورات اليوم الثلاثاء، تمهيداً لوضع خطة طاقة العام المقبل.

جدير بالذكر أن أونتاريو تمتلك بالفعل خطوط نقل إلى مانيتوبا وكيبيك، بالإضافة إلى ولايات مينيسوتا وميشيغان ونيويورك.

ومنذ عام 2006، تصدر المقاطعة كهرباء أكثر مما تستورد. ومع ذلك، يتم بيع هذه الكهرباء أحيانًا بخسارة.

من جانبها تسعى شركة تشغيل شبكة الكهرباء المستقلة (SIERE) حاليًا إلى وضع استراتيجية تصدير لزيادة الإيرادات من بيع الكهرباء.

ويشير تقرير صادر عن وزارة الطاقة إلى أن ولايات نيويورك، وماريلاند، وإلينوي، وميشيغان، ومينيسوتا تتوقع نقصًا في الكهرباء أو نقصًا في الطاقة النظيفة بسبب اعتمادها على الفحم.

لم يتوان الوزير ليتشي عن التكرار بأن أونتاريو تمتلك أحد أنظف شبكات الكهرباء في العالم.

يقول الوزير إن المقاطعة ستستمر في إعطاء الأولوية للطاقة النووية والكهرومائية، لكنها تعتمد على الغاز الطبيعي لتلبية الطلب في أوقات الذروة.

علما أنه وفي عام 2021، كان 94٪ من الشبكة خاليًا من الانبعاثات الملوثة، لكن هذا الرقم انخفض الآن إلى 87٪.

وينتقد النشطاء البيئيون، من بين أمور أخرى، زيادة إنتاج محطة توليد الكهرباء بالغاز الطبيعي “بورتلاندز” في تورنتو.

وأكد الوزير ليتشي أن توفير الكهرباء بأسعار معقولة هو أولويته.

هذا وتستثمر المقاطعة أيضًا في المفاعلات النووية الصغيرة، وهي تقنية تسعى أونتاريو لتصديرها إلى المقاطعات الأخرى وحول العالم.

ويعد الوزير ليتشي أيضًا ببرنامج لترشيد استهلاك الطاقة للأفراد والشركات الصغيرة في أوائل عام 2025.