اعتمد مجلس الشيوخ الكندي مشروع القانون C-78 الذي يهدف إلى تعليق ضريبة السلع والخدمات (TPS) على مجموعة من المنتجات الأكثر شراءً في فترة الأعياد، بما في ذلك الألعاب للأطفال، الأطعمة الجاهزة، وأشجار عيد الميلاد، وذلك لمدة شهرين.

وفي تصويتٍ تمّ يوم أمس الخميس، اُقرّ المشروع من دون تعديلات، ما يمهد الطريق لدخول القانون حيز التنفيذ بدءاً من يوم غد السبت. وتقدر الحكومة أن أكثر من 12,000 منتج سيكون مشمولاً بهذا الإعفاء.

ومن بين المنتجات التي ستستفيد من تعليق الضريبة: الأطعمة الجاهزة مثل السلطات والسندويشات، الوجبات في المطاعم، المشروبات الكحولية التي تحتوي على نسبة أقل من 7% من الكحول، بالإضافة إلى ملابس الأطفال وألعابهم، وكتب، وصحف، والأشجار المزينة لعيد الميلاد.

ومع ذلك، لاقى مشروع القانون انتقادات من بعض الأحزاب السياسية، حيث اعتبرت المعارضة أن هذه الخطوة تهدف إلى كسب الأصوات في الانتخابات المقبلة، وتخدم الطبقات الغنية بشكل أكبر، مقارنة بالطبقات الفقيرة التي لا تستفيد بشكل ملحوظ من هذه التدابير. كما أشار العديد من النواب إلى أن الإعفاء لم يتطرق إلى القضايا الأكثر إلحاحاً مثل تأمين المنتجات الأساسية للأسر ذات الدخل المحدود.

من جهة أخرى، اعتبرت حكومة رئيس الوزراء جوستان ترودو هذا المشروع بمثابة دعم للأسر لمساعدتها في مواجهة تكاليف الحياة المرتفعة خلال فترة الأعياد، مؤكدة أن جميع الكنديين، بغض النظر عن دخلهم، سيستفيدون من هذا الإجراء.

في سياق متصل، أكدت الحكومة الفدرالية أن الإعفاء سيكلف الخزينة العامة حوالي 2.7 مليار دولار، في حال تم تعويض جميع المقاطعات التي تتقاضى ضريبة المبيعات الموحدة مع الحكومة الفدرالية.

وفيما كانت المعارضة قد انتقدت خطة الحكومة، رأى الحزب الديمقراطي الجديد أن هذه الخطوة قد أجبرت الحكومة على تقديم هذا الإعفاء، مطالبين بالإعفاء الدائم على السلع والخدمات الأساسية مثل فواتير الهواتف المحمولة.