افتتح المركز الجامعي الاستشفائي سانت-جوستين يوم الأربعاء مركز IMAGINE، الذي يوصف بأنه أكثر مراكز أبحاث أشعة الأطفال تطوراً في كندا.

ستمكّن معدات المركز المتطورة الباحثين من اكتشاف التشوهات الدماغية بشكل أسرع وأكثر دقة من أي وقت مضى، خاصةً لدى الأطفال المعرضين للخطر، مثل الأطفال المَوْلُودين قَبْلَ الأَوَان أو أولئك الذين يعانون من طيف التوحد.
ولمرة واحدة، سيكون مركزًا مخصصًا بالكامل لأبحاث طب الأطفال، وليس مركزًا لطب البالغين يستفيد منه الأطفال في أوقات فراغهم، وهذا ما يسعد الباحثين.

وأشاد الدكتور غريغوري لوديجينسكي، الطبيب الباحث السريري في مستشفى سانت جوستين والمدير المشارك لمركز تخيّل، قائلاً: ”لمرة واحدة، لن نكون العجلة (الخامسة). نحن هنا من أجل الأطفال، مع أفضل المعدات المتاحة، وهذا أمر استثنائي“. تقترب قدرات هذا المركز الفريد من نوعه في كندا من الخيال العلمي.

وعلى وجه الخصوص، فهو مجهز بتقنيات متقدمة لتصحيح الحركة بحيث يتم تقليل التخدير إلى حد كبير، إن لم يكن غير ضروري تمامًا. بعبارة أخرى، لن يكون من الضروري فعلياً تخدير المرضى الصغار لمنعهم من التململ أثناء الفحص.
سيتمكن الباحثون الآن أيضًا من فحص الأطفال في بيئات حقيقية أو محاكاة باستخدام تقنيات مثل الواقع الافتراضي، والتي ستعيد تمثيل المواقف اليومية أثناء الفحوصات. وهذا سيجعل من الممكن تحليل كيفية تفاعل الدماغ مع المحفزات الاجتماعية أو السلوكية في سياقات أقرب إلى الواقع.

تقول المديرة المشاركة الأخرى لمركز IMAGINE، البروفيسور باتريسيا كونرود، وهي أيضًا باحثة في مركز أبحاث أزريلي التابع لجامعة سانت جوستين، ”نحن لا نتحدث فقط عن قطعة جديدة من المعدات. إنه مركز كامل مجهز لدراسة تطور الدماغ وتفاعله مع البيئة”.

كما سيعمل الذكاء الاصطناعي على تحسين تحليل الصور، مما يحسّن من عملية الكشف عن التشوهات الدماغية من جهة والسلامة الدماغية المتبقية من جهة أخرى. سيتيح هذا النوع من النهج استخدام التصوير بالرنين المغناطيسي (IRM) في تقييم العلاجات الجديدة لحماية الدماغ.

يقول الدكتور لوديجينسكي: “إن المركز مجهز بتدرجات يمكن أن تحسن جودة الصورة بنسبة تصل إلى الربع أو حتى 50%“. وهذا يعني أنه يمكننا إما أن نذهب إلى دقة أعلى، وهو أمر مفيد لأن أدمغة الأطفال أصغر حجماً، أو أن نذهب أسرع، ولكن بنفس الدقة، وهو أمر مفيد أيضاً في طب الأطفال لأن الأطفال لا يرغبون دائماً في البقاء في الجهاز. لذا فهو يسمح لنا بإنتاج شيء عالي الجودة”.

سيتمكن التصوير بالرنين المغناطيسي أيضاً من الكشف، لدى الأطفال المولودين قبل الأوان، عن التشوهات في المادة البيضاء في الدماغ التي غالباً ما ترتبط بالتأخر الإدراكي أو الحركي. ومن خلال المراقبة الطولية، سيتم رصد تطور نمو الدماغ بحيث يمكن تعديل التدخلات العلاجية لزيادة فرص النمو الطبيعي.

سيكون التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي قادراً على تحديد مناطق الدماغ المسؤولة عن نوبات الصرع بدقة، مما يسهل تنفيذ علاجات مخصصة، مثل التحفيز العصبي أو الجراحة، اعتماداً على موقع النوبات وشدتها.

وأخيراً، سيتيح المركز للباحثين استكشاف تأثير بعض الأمراض الوراثية النادرة على نمو الدماغ، كما قال الدكتور لوديجينسكي.

وفي معظم الحالات، تظهر الأعراض الأولى لاضطراب الصحة النفسية خلال مرحلة الطفولة أو المراهقة.

وأضافت البروفيسور كونرود أنه من خلال نشر التدخلات الصحيحة في الوقت المناسب، من الممكن تغيير مسار النمو العصبي للشاب في مرحلة الطفولة، وهذا ما سيتيح المركز الجديد القيام به.

وأشارت البروفيسور كونرود إلى أن شابًا واحدًا من كل أربعة شباب سيعاني من مشكلة في الصحة النفسية قبل سن 25 عامًا. ونحن في سانت جوستين، لدينا خبرة هائلة، ولكننا نفتقر إلى الأدوات التكنولوجية لقياس تطور أدمغة الشباب”.

وأوضح قادة المشروع أنه سيتم تسهيل الوقاية من الصحة العقلية من خلال التقدم في مجال تصوير الدماغ، “مما يمكننا من تحديد المؤشرات الحيوية للضعف العصبي النفسي في مرحلة مبكرة جدًا” على حد قولها.