ستتمكن المدارس في أونتاريو من تقديم 9.8 مليون وجبة ووجبات خفيفة سنويًا للطلاب المحتاجين بفضل اتفاق بقيمة 108.5 مليون دولار بين الحكومة الفدرالية والمقاطعة، في أعقاب وعد حكومة جوستان ترودو بإنشاء برنامج التغذية المدرسية الوطني.

جاء هذا الاعلان على لسان ترودو اليوم الجمعة في مدرسة في برامبتون، إحدى ضواحي تورونتو. وعليه سيتم توزيع هذا التمويل على مدى ثلاث سنوات. اذ يجب أن تتفق كل من أونتاريو والحكومة الفدرالية على التمويل للسنوات التالية.

جدير بالذكر أنه وفي الميزانية الأخيرة، التزمت أوتاوا بتخصيص مليار دولار على مدى خمس سنوات بهدف توفير الطعام لـ 400 ألف طفل إضافي كل عام. ووفقًا لترودو، سيحصل 160 ألف طفل في أونتاريو على الطعام في المدارس بفضل التمويل الفدرالي.

وبخلاف انتقادات حزب المحافظين، يوضح ترودو أن المبادرة لا تتطلب أي بيروقراطية، حيث سيتم توجيه التمويل الفدرالي عبر البرامج القائمة على المستوى الإقليمي.

وعليه سيذهب هذا العام، 15.76 مليون دولار إلى برنامج التغذية المدرسية في أونتاريو، في حين سيتم تخصيص مبلغ 2.78 مليون دولار لتغذية المدارس في المجتمعات الأولى.

وفي مؤتمر صحفي آخر صباح اليوم الجمعة، دعم رئيس وزراء أونتاريو، دوج فورد، المبادرة. مؤكدا أنه حكومته ستتعاون مع الحكومة الفدرالية لضمان عدم جوع الأطفال في الصف.

وكانت حكومة ترودو قد وقعت بالفعل اتفاقيات مع مانيتوبا ونيوفاوندلاند ولابرادور.

علما أن أونتاريو دفعت 38 مليون دولار في 2023-2024 لتمويل مبادرات التغذية المدرسية، لكن العديد من الناشطين يطالبون بمزيد من التمويل.

كما يستفيد أكثر من 600 ألف طفل في أونتاريو من البرامج الحالية. ومع إضافة 160 ألف طفل بفضل التمويل الفدرالي، لا يزال الرقم بعيدًا عن العدد الإجمالي لأكثر من 2 مليون طالب في أونتاريو، بحسب ما أكد حزب المحافظين الفدرالي.

من جانبه، وصف اتحاد رابطة معلمي المدارس الثانوية في أونتاريو (FEESO) إعلان الليبراليين الفدراليين بالتوسيع الضروري للبرامج الإقليمية، مشيرا في بيان إلى أن آلاف الطلاب يذهبون إلى المدرسة جائعين كل يوم في أونتاريو.

وأكد الاتحاد أن الجوع يؤثر سلبًا على الصحة البدنية والعقلية للطلاب، ويمنعهم من التركيز على التعلم.

هذا وجاء إعلان اليوم من رئيس الوزراء الفدرالي بعد وعد من أوتاوا بمنح إجازة ضريبية مؤقتة على العديد من السلع، بالإضافة إلى شيكات بقيمة 250 دولارًا لأكثر من 18 مليون كندي.