توفي موري سينكلير، الذي ترأس لجنة الحقيقة والمصالحة بشأن المدارس الداخلية للسكان الأصليين، يوم الاثنين عن عمر يناهز 73 عامًا.

ولد السيد سينكلير في وقت لم يكن فيه للشعوب الأصلية حق التصويت، وأصبح واحدًا من أكثر الأشخاص تأثيرًا في مجال العدالة والدفاع عن حقوق السكان الأصليين.

كان قاضيًا سابقًا وعضوًا في مجلس الشيوخ، وكان أحد أهم أدوار السيد سينكلير هو رئاسة لجنة الحقيقة والمصالحة.

توفي صباح الاثنين في مستشفى في وينيبيغ، كما أعلن ابنه نيغان سينكلير. كان السيد سينكلير أبًا لخمسة أطفال وجد.
اسمه التقليدي هو مازينا غيزهك أو “ذاك الذي يتحدث عن الصور في السماء”.

ولد السيد سنكلير في عام 1951، ونشأ في محمية سانت بيتر السابقة شمال وينيبيغ. وكان عضوًا في أمة بيغويس الأولى. تربى في كنف أجداده وتخرج من المدرسة الثانوية في سيلكيرك، مانيتوبا، حيث برع في سباقات المضمار والميدان.

نُشرت بعض من ذكريات طفولته المبكرة في وقت سابق من هذا العام في مذكراته ”من نحن: أربعة أسئلة لحياة وأمة”.

يصف موراي سنكلير في هذه المذكرات التمييز الذي واجهه كأنيشينابي في مدرسة لغير السكان الأصليين:”بينما نجحت أنا وآخرون في هذا النظام، إلا أن ذلك لم يكن بدون ثمن لإنسانيتنا وشعورنا باحترام الذات. هذا هو الإرث الذي نعاني منه جميعًا اليوم”.

ذهب السيد سنكلير للعمل كمساعد لهاورد بولي عضو البرلمان، قبل أن يصبح رئيسًا للوزراء.

أول قاضٍ من السكان الأصليين في مانيتوبا

حصل موراي سنكلير على شهادة الحقوق من جامعة مانيتوبا في عام 1979. وفي غضون 11 عامًا، أصبح أول قاضٍ من السكان الأصليين في مانيتوبا – والثاني في كندا – عندما تم تعيينه قاضيًا مساعدًا في محكمة المقاطعة. وفي عام 2001، تم تعيينه في محكمة مجلس الملكة الخاص. وإجمالاً، عمل قاضيًا لمدة 28 عامًا.

كان رئيسًا مشاركًا للجنة التحقيق في إقامة العدل والسكان الأصليين، والتي حققت فيما إذا كان نظام العدالة قد خذل السكان الأصليين بعد مقتل هيلين بيتي أوزبورن ومقتل ج.ج. هاربر برصاص الشرطة.

قاد سنكلير أيضًا لجنة التحقيق في جراحة القلب للأطفال في أعقاب وفاة 12 طفلًا في مركز العلوم الصحية في وينيبيغ.

وبصفته رئيسًا للجنة الحقيقة والمصالحة، شارك في مئات جلسات الاستماع في جميع أنحاء كندا واستمع إلى شهادات الآلاف من الناجين من المدارس الداخلية.

نشر المفوضون تقريرهم النهائي المؤثر في عام 2015، والذي وصف ما حدث في هذه المؤسسات بأنه إبادة جماعية ثقافية وتضمن 94 دعوة للعمل.

قال سنكلير: “التعليم هو مفتاح المصالحة. التعليم أدخلنا في هذه الفوضى والتعليم سيخرجنا منها”.

حياة تميزت بالعديد من الفوارق

بعد ذلك بعامين، حصل هو والمفوضون الآخرون على وسام الاستحقاق للخدمة الجليلة تقديرًا لعملهم. كان هذا مجرد واحد من العديد من الأوسمة التي حصل عليها السيد سنكلير على مدار حياته المهنية.

في عام 1994، حصل على جائزة الإنجاز الوطني للسكان الأصليين، التي تُعرف الآن باسم جوائز إنسباير، في مجال العدالة. وفي عام 2017، حصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة من المنظمة.

كما حصل أيضًا على جائزة التميز في المساواة من نقابة المحامين في مانيتوبا في عام 2001 وميدالية رئيس نقابة المحامين الكندية في عام 2018.

في عام 2016، عُيّن موراي سنكلير عضوًا في مجلس الشيوخ. وتقاعد من هذا المنصب في عام 2021.

وفي العام التالي، حصل على وسام كندا تقديرًا لخدمته طوال حياته في خدمة حقوق وحريات الشعوب الأصلية.

ولدى قبوله التكريم، قال سنكلير إنه أراد أن يُظهر للبلاد أن العمل على قضايا السكان الأصليين يتطلب جهدًا وطنيًا. وقال: “عندما أتحدث إلى الشباب، أقول لهم دائمًا إننا جميعًا نتحمل مسؤولية بذل قصارى جهدنا وأن نكون أفضل ما يمكن أن نكون عليه”.

حد موراي سنكلير من مشاركاته العامة في السنوات الأخيرة بسبب تدهور حالته الصحية.