صرّح وزير الدفاع الكندي، بيل بلير، أن كندا قد تتمكن من الوصول إلى هدف الناتو المتعلق بالإنفاق الدفاعي خلال بضع سنوات فقط إذا لزم الأمر، لكنه لم يتعهد بتحقيق ذلك.

التزم جميع أعضاء الناتو بإنفاق ما يعادل 2% من ناتجهم المحلي الإجمالي على الدفاع، لكن كندا لم تنجح قط في الوصول إلى هذا الهدف.

في الصيف الماضي، وبعد ردود فعل سلبية من المشرّعين الجمهوريين في الولايات المتحدة، أعلن رئيس الوزراء جوستان ترودو أن الإنفاق الدفاعي الكندي سيصل إلى 2% بحلول عام 2032.

ومع ذلك، لم يكن هناك خطة واضحة لتحقيق ذلك، وأثار بعض المحللين العسكريين تساؤلات حول إمكانية تحقيق هذا الهدف بحلول 2032.

اليوم، عندما سأل أحد الصحفيين الوزير بلير عما إذا كانت كندا يمكنها الوصول إلى هذا الهدف خلال عامين، أجاب الوزير بأن ذلك “ممكن تمامًا”، لكنه لم يؤكد أن ذلك سيحدث.

كان بلير قد أشار سابقًا إلى رغبته في تسريع الجدول الزمني، لكنه لم يقدّم أي تفاصيل حول مدى تسريع هذا الجدول.

قدّم بيل بلير هذه التصريحات أثناء اجتماع الكتلة الليبرالية في تلة البرلمان لمناقشة العلاقات بين كندا والولايات المتحدة والخطوات المقبلة للحزب.

وأشار بلير إلى أنه حتى لو كانت كندا قادرة على تحقيق نسبة 2%، فإن القلق الأساسي يتعلق بإدارة الإنفاق “بمسؤولية”.

وأكّد أن كندا تسعى إلى تسريع خطتها لزيادة الاستثمارات في القوات المسلحة الكندية، مشيرًا إلى الرغبة في “إنجاز هذا العمل بأسرع وقت ممكن”، لكنه لم يتخذ أي التزام جديد يوم الجمعة.

ضغوط أمريكية ومطالبات بزيادة الإنفاق
الرئيس الأمريكي دونالد ترامب شدّد على انتقاد حلفاء الناتو الذين لا يدفعون نصيبهم العادل، وأصرّ الآن على أن عليهم إنفاق 5%.

كما هدد ترامب بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% على جميع الواردات الكندية اعتبارًا من الأسبوع المقبل، وهو ما قد يوجّه ضربة إلى الناتج المحلي الإجمالي الكندي.

وزير الدفاع السابق هارجيت ساجان أقرّ بأن هذه الخطوة قد تؤثر على نسبة الإنفاق الدفاعي، لكنه أوضح أن هذه الزيادة لن تأتي بالطريقة المطلوبة.

وقال: “إذا انخفض ناتجك المحلي الإجمالي، نعم، يمكنك بسهولة تحقيق هذه النسبة. هذا شيء نذكره دائمًا للناس (…) نفضّل إنفاق الأموال على الدفاع من خلال استثمارات تستند إلى نمو ناتجنا المحلي الإجمالي”.

المضمون أم الأرقام؟
صرّح بيل بلير أيضًا بأن الأمر لا يتعلق فقط بإجراء حسابات مالية، بل يجب أن تركز كل الجهود على جوهر الاستثمارات وليس فقط على تحقيق الأرقام المرتفعة.

وكان حلفاء الناتو قد وافقوا في عام 2014 على العمل لتحقيق هدف 2%، وأكدوا في عام 2023 التزامهم بتحقيقه.

تشير أرقام الناتو لشهر يونيو/تموز الماضي إلى أن كندا خصصت 1.37% من ناتجها المحلي الإجمالي للدفاع في عام 2024. وأعلن الليبراليون أنهم يتوقعون أن تصل هذه النسبة إلى 1.76% بحلول نهاية العقد و2% بحلول عام 2032، لكن تحليل المدير البرلماني للميزانية أشار إلى أن النسبة ستكون أقرب إلى 1.58% بحلول عام 2030.