أعلن الحزب الليبرالي يوم الخميس أن قرابة 400,000 شخص سجلوا للتصويت في سباق القيادة، مما يعكس زيادة كبيرة في عدد الأعضاء منذ إعلان رئيس الوزراء جوستان ترودو استقالته في 6 يناير/كانون الثاني. وكان الحزب يضم نحو 100,000 عضو فقط في بداية العام، وفقًا لما صرح به المتحدث باسم الحزب، باركر لوند، لصحيفة “ذا غلوب آند ميل”.

وقال مدير الحزب الوطني، عازم إسماعيل، في بيان: “الزخم يتزايد”، مشيرًا إلى تحقيق أرقام قياسية جديدة في جمع التبرعات.

ولا يزال الحزب يراجع طلبات التسجيل للتحقق من استيفائها معايير الأهلية، كما يحق لأي حملة انتخابية الطعن في تسجيل أي ناخب.

يتبقى أكثر من خمسة أسابيع على انتهاء السباق، الذي بدأ رسميًا في 9 يناير/كانون الثاني. ويبرز في المنافسة الحاكم السابق لمصرق كندا لمركزي، مارك كارني، الذي لم يسبق له خوض الانتخابات لكنه يحظى بدعم واسع من الوزراء، متفوقًا على كريستيا فريلاند، وزيرة المالية السابقة. وتشمل قائمة المرشحين أيضًا كارينا غولد، وفرانك بايليس، وروبي دهالا.

في المقابل، انسحب النائب الليبرالي جيمي باتيست من السباق وأعلن دعمه لمارك كارني.

وكان المرشحون مطالبين بدفع 100,000 دولار من إجمالي رسوم المشاركة البالغة 350,000 دولار بحلول 30 يناير/كانون الثاني، مع دفعات أخرى مستحقة في 7 و17 فبراير/شباط. ومن المقرر أن يعقد الحزب مناظرتين، واحدة بالإنكليزية وأخرى بالفرنسية، بعد الموعد النهائي لدفع الرسوم.