يُقال إن رئيس وزراء أونتاريو، دوغ فورد، يفكر في الدعوة إلى انتخابات مبكرة قد تُجرى في وقت مبكر من الأسبوع المقبل، مع تصاعد التوتر التجاري نتيجة لتهديدات الرئيس الأميركي، دونالد ترامب، بفرض رسوم جمركية على المنتجات الكندية.

وبحسب مصدر من حزب المحافظين التقدميين، الذي لم يُصرح له بالتحدث علنًا عن هذه المناقشات، فإن فورد لم يستبعد في السابق إجراء الانتخابات قبل موعدها المحدد في يونيو/حزيران 2026. ويُعتقد أن رئيس الحكومة سيحتاج إلى تفويض قوي من الشعب لمواجهة الأزمة الاقتصادية التي قد تترتب على فرض الرسوم الجمركية.

وفي مذكرة داخلية حصلت عليها غلوب آند ميل، قال كبير موظفي فورد، باتريك ساكفيل، إن المقاطعة بحاجة إلى “تفويض قوي” لمواجهة التهديدات الأمريكية والدفاع عن مصالح أونتاريو في مفاوضاتها مع ترامب، والحكومة الفدرالية الكندية، والمقاطعات الأخرى.

وتأتي هذه التحركات بعد إعلان ترامب عن خطط لفرض رسوم بنسبة 25% على السلع الكندية والمكسيكية اعتبارًا من الأول من فبراير/شباط. وفي وقت سابق، حذر فورد من هذه التهديدات، قائلاً إنه يحتاج إلى تفويض واضح من الشعب الأونتاري لتقديم الدعم المالي الضروري لمواجهة العواقب الاقتصادية المحتملة.

في المقابل، انتقدت قادة المعارضة مثل مارِت ستايلس من الحزب الديمقراطي الجديد وفوني كرومبي من الحزب الليبرالي فكرة إجراء انتخابات مبكرة. وأكدت ستايلس أنها على استعداد للعمل مع حكومة فورد على خطة لمواجهة الرسوم الجمركية، لكنها اعتبرت أن إجراء انتخابات في هذه الظروف قد يكون مجرد محاولة لتحويل الأزمة السياسية لصالح فورد.