أعلنت السلطات الصحية في مقاطعة بريتش كولومبيا يوم 9 نوفمبر/تشرين الثانيِ عن إصابة مراهق من منطقة وادي فريزر بفيروس إنفلونزا الطيور، وهي أول حالة إصابة بشرية في كندا بهذه العدوى الفيروسية التي قد تكون قاتلة.

ما هي إنفلونزا الطيور؟

إنفلونزا الطيور، أو إنفلونزا الطيور عالية العدوى، هي عدوى فيروسية تصيب عادةً الطيور البرية والمزرعية، وتنتمي إلى عائلة الإنفلونزا “A”، ويتفرع عنها عدة أنواع. السلالة المنتشرة في كندا حالياً تُعرف بـ H5N1.

أُصيبت معظم الحالات البشرية منذ اكتشاف أول عدوى بشرية في هونغ كونغ عام 1997 بعد تلامس مستمر مع طيور مريضة تنقل الفيروس من خلال اللعاب والبراز. يتسبب هذا النوع من الإنفلونزا في إصابات خطيرة في الرئة لدى البشر، مع معدل وفيات يقارب النصف من بين حوالي 900 حالة بشرية تم توثيقها عالمياً، معظمها في آسيا وأفريقيا.

تأثير إنفلونزا الطيور على الطيور والحيوانات الأخرى
انتشرت سلالة H5N1 بشكل واسع بين الطيور في الأميركيتين منذ اكتشافها في مزرعة دجاج في نيوفاوندلاند عام 2021، مما أدى إلى نفوق الملايين من الطيور. كما انتقل الفيروس إلى الثدييات، بما في ذلك الماشية، والدببة، والراكون، والفقمات البحرية، وسبب نفوقاً واسعاً بين أسود البحر في أمريكا الجنوبية.

هل تم رصد الفيروس في الأبقار الكندية؟ وهل الحليب آمن؟
لم يُسجل أي حالات لإصابة الأبقار الكندية بإنفلونزا الطيور، على عكس الولايات المتحدة، حيث انتشر الفيروس في نحو 500 قطيع. وفقاً لوكالة فحص الأغذية الكندية، فإن اختبارات عينات الحليب المبستر الخام جاءت جميعها سلبية، مما يؤكد سلامة الحليب في كندا طالما خضع لعملية البسترة.

هل تتوفر لقاحات لإنفلونزا الطيور؟
نعم، توجد ثلاثة لقاحات معتمدة، طُوّر اثنان منها باستخدام سلالة قديمة من H5N1، ولكن لن تكون متاحة إلا بعد إعلان منظمة الصحة العالمية عن جائحة.

من الأكثر عرضة للإصابة؟
يعد العاملون في مزارع الدواجن والأشخاص المتعاملون عن قرب مع حيوانات مصابة هم الأكثر عرضة، ومع ذلك فإن الخطر لا يزال منخفضاً، خاصة إذا ارتدوا معدات الوقاية. أما الجمهور العام فليس في خطر كبير في ظل الظروف الحالية.

هل يستهين المجتمع الطبي بخطر إنفلونزا الطيور؟
في حين أن معظم الحالات البشرية كانت خفيفة، إلا أن بعض الخبراء، مثل الدكتور ماثيو ميلر، يرون أن الفيروس قد يُسبب تهديداً أكبر من المتوقع، إذ يتخوفون من حدوث طفرة تجعل الفيروس قادراً على الانتقال بسهولة بين البشر، مما قد يشكل تهديداً أكبر.