الرهانات عالية في الانتخابات الفرعية الفدرالية اليوم في دائرة سان بول في تورنتو، وهي دائرة احتفظ بها الليبراليون منذ فترة طويلة. يشير خبير استطلاعات الرأي نيك نانوس إلى أن الانتخابات الفرعية يمكن أن تكون في كثير من الأحيان بمثابة استفتاء على الحكومة الحالية، ما يجعل هذه اللحظة حاسمة لرئيس الوزراء جوستان ترودو وحزبه. ومع تراجع أرقام استطلاعات الرأي التي تعكس الدعم الذي يلقاه ترودو حالياً، أكان على الصعيد الوطني أو الشخصي، (يتخلف الليبراليون باستمرار بفارق 20 نقطة عن المحافظين بزعامة بيار بوالييفر) قد تؤدي نتائج ضعيفة إلى مناقشات جادة حول مستقبله كزعيم.

تاريخ الدائرة والمرشحون

احتفظ الليبراليون بهذه الدائرة لمدة ثلاثة عقود، وكان آخر من شغل المقعد كارولين بينيت. وأصبح المقعد شاغرًا بعد تعيين بينيت كسفيرة لكندا في الدنمارك. المرشحة الليبرالية هي ليزلي تشيرش، التي كانت رئيسة مكتب وزيرة المالية كريستيا فريلاند سابقًا. ويمثل حزب المحافظين دون ستيوارت، وهو موظف في منظمة تنظيم الاستثمار الكندية. أما مرشحة الحزب الديمقراطي الجديد فهي أميت بارهار، مديرة منظمة غير ربحية. ومرشح حزب الخضر هو كريستيان كوليس، وهو محترف في مجال العمليات السياسية.

ديناميكيات الحملة

مشاركون بارزون من الحزبين الرئيسيين كانوا ناشطين في الحملة. قام ترودو والعديد من كبار الليبراليين بحملة لدعم تشيرش. وتفيد التقارير أن الجالية اليهودية، التي تشكل حوالي 15% من الناخبين، تشعر بخيبة أمل إزاء الموقف الليبرالي بشأن غزة، والذي قد يؤثر على التصويت. وقد صنف ترودو مؤخرًا الحرس الثوري الإيراني على أنه جماعة إرهابية، وهي خطوة يُنظر إليها على أنها ذات دوافع سياسية قبل الانتخابات الفرعية.

في موازاة ذلك، قاد زعيم المحافظين بيار بوالييفر وعدد من الشخصيات البارزة في حزب المحافظين حملة لدعم ستيوارت.

ستتم مراقبة النتائج عن كثب لقياس دوافع الناخبين الليبراليين والمحافظين، بالإضافة إلى أي تحولات في دعم الحزب الديمقراطي الجديد.

للتذكير، فازت بينيت بالمقعد في عام 2021 بفارق 25 نقطة تقريبًا. ويتوقع أحد كبار الليبراليين أن يشغل الحزب المقعد ولكن بهامش أقل. ويتوقع المحافظون سباقا متقاربا أكثر من المعتاد ولكنهم لا يتوقعون الفوز.

الآثار المترتبة على ترودو

يمكن أن تشير هذه الانتخابات الفرعية إلى اتجاهات سياسية أوسع قبل الانتخابات العامة المقبلة. وسيؤثر الأداء القوي أو الضعيف لليبراليين على ديناميكيات الحزب الداخلية والتغييرات المحتملة في القيادة.

اقتراع تاريخي

تتميز هذه الانتخابات الفرعية بأطول لائحة اقتراع في تاريخ الانتخابات الفدرالية الكندية، حيث يوجد 84 مرشحًا. ويرجع ذلك إلى جهد منسق من قبل مجموعة مناصرة للإصلاح الإنتخابي تسمى “لجنة أطول بطاقة اقتراع”، التي تأمل أن توفر للناخبين لحظة للتفكير في كيفية تحسين الديمقراطية.

هذه الانتخابات الفرعية ليست مجرد سباق محلي؛ بل هي مقياس محتمل للمناخ السياسي قبل الانتخابات العامة القادمة. قد تؤدي نتيجة قوية أو ضعيفة بالنسبة لليبراليين إلى تهدئة أو تكثيف التكهنات حول قيادة ترودو. بالنسبة لبوالييفر، فإن تحقيق تقدم في تورنتو يمكن أن يشير إلى مكاسب أكبر في الضواحي المحيطة في الانتخابات المستقبلية.

سنراقب النتائج لنرى كيف ستؤثر نتيجة هذه الانتخابات الفرعية على الاستراتيجيات السياسية الأوسع للحزبين الليبرالي والمحافظ أثناء استعدادهما للانتخابات الفدرالية المقبلة.

تفتح مراكز الاقتراع أبوابها اليوم الاثنين من الساعة 8:30 صباحًا حتى 8:30 مساءً، مع فتح مراكز الاقتراع المسبقة خلال عطلة نهاية الأسبوع.

في سياق متصل، تم تأجيل تعيين النائب الليبرالي أنتوني هاوسفاذر في منصب لمكافحة معاداة السامية – والذي كان يختمر وراء الكواليس لعدة أسابيع – بسبب المخاوف بشأن وحدة الحزب الليبرالي الكندي، المنقسم حول الحرب في غزة. وذلك بحسب معلومات حصلت عليها هيئة الإذاعة الكندية.

إلى ذلك، توقف بيار بواليبفر أول من أمس في ريفيير دو لو، كجزء من جولته في كيبيك. وأمام ما يقرب من مائة شخص، شارك زعيم حزب المحافظين الكندي أولوياته: حل أزمة السكن وخفض الضرائب.