في وقتٍ تشهد المطارات الكندية حركة نشطة عموماً، سجّل عدد الكنديين المسافرين جوّاً إلى الولايات المتحدة تراجعاً ملحوظاً للشهر الثالث على التوالي، بحسب تقرير صادر عن هيئة الإحصاءات الكندية.

في شهر أبريل/نيسان الماضي، بلغ عدد الركاب الذين خضعوا للتفتيش الأمني قبل السفر من كندا إلى الولايات المتحدة نحو 1.1 مليون، أي بانخفاض نسبته 5.8% مقارنةً بالشهر نفسه من العام الماضي. كما تراجع العدد بنسبة 12.5% مقارنةً بشهر أبريل/نيسان من عام 2019، أي ما قبل جائحة كوفيد-19.

وفي المقابل، ارتفعت حركة السفر الداخلي بنسبة 7.4%، لتصل إلى مليوني راكب، كما زاد عدد المسافرين إلى وجهات دولية خارج الولايات المتحدة بنسبة 7.1% على أساس سنوي، ليبلغ 1.4 مليون مسافر. يتجاوز هذا الرقم أيضاً مستويات ما قبل الجائحة بنسبة 19%.

لم يقدّم التقرير تفسيراً مباشراً لهذا التراجع في السفر نحو الولايات المتحدة، لكن المراقبين لا يستبعدون ارتباطه بالتوترات السياسية المتصاعدة، ولا سيما بعد فرض الرئيس الأميركي دونالد ترامب رسومًا جمركية جديدة وتهديداته بضمّ كندا كولاية أميركية رقم 51. خطوات أثارت استياء شريحة واسعة من الكنديين، وأدت إلى دعوات لمقاطعة السفر والمنتجات الأميركية.

وفي هذا السياق، يرى راين إيوينغ، مؤسس مدونة Airline Geeks، أن الجوّ السياسي بين واشنطن وأوتاوا يُلقي بثقله على قرارات السفر، ويُضعف “معنويات” المسافرين الكنديين، كما قال في مقابلة مع قناة CTV الإخبارية.

أما جون غرادِك، المحاضر في إدارة الطيران بجامعة ماكغيل في مونتريال، فيؤكّد أن هذا الاتجاه سيستمر في الأشهر المقبلة. ويقول: “الكنديون أصبحوا يميلون أكثر إلى السفر داخلياً أو إلى وجهات أخرى حول العالم، بعيداً عن الولايات المتحدة”.

ويُضيف غرادك أن تشديد التفتيش على الحدود، بما في ذلك فحص الأجهزة الإلكترونية، واحتجاز بعض السيّاح أو إعادتهم من المعابر الأميركية، كلها عوامل زادت من قلق المسافرين.

إشارة إلى أن البيانات استندت إلى أرقام إدارة أمن النقل الجوي الكندية (CATSA)، وتشمل المسافرين الذين خضعوا للتفتيش الأمني في ثمانية من أكبر المطارات الكندية، من بينها مونتريال، تورنتو، فانكوفر، وأوتاوا.