أعلنت شركة شل كندا عن بدء تنفيذ مشروعها لالتقاط الكربون “بولاريس” في ألبرتا. وذكرت الشركة، وهي فرع من شركة شل البريطانية العالمية، اليوم الأربعاء أنها اتخذت قرارًا استثماريًا نهائيًا إيجابيًا بشأن المشروع الذي يهدف إلى التقاط حوالي 650,000 طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا من مصفاة شل ومجمعها الكيميائي في سكوتفورد بالقرب من إدمونتون.

يعادل هذا حوالي 40٪ من الانبعاثات المباشرة لثاني أكسيد الكربون من مصفاة سكوتفورد و22٪ من انبعاثاتها من المجمع الكيميائي.

لم تكشف شل عن القيمة المالية لمشروع بولاريس، لكنها أشارت إلى أنه من المتوقع أن يبدأ التشغيل في نهاية عام 2028. يعد بولاريس المشروع الثاني لشركة شل لالتقاط وتخزين الكربون في كندا. تم الانتهاء من المشروع الأول، الذي أطلق عليه اسم “كويست”، في نهاية عام 2015، وقد بلغت تكلفة بنائه 1.3 مليار دولار، وتمكن من التقاط وتخزين حوالي مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا منذ إنشائه.

جاء قرار شل بإعطاء الضوء الأخضر لمشروع بولاريس بعد أيام قليلة من حصول ائتمان ضريبي اتحادي جديد للاستثمار في التقاط وتخزين الكربون على الموافقة الملكية. تم الإعلان عن هذا الائتمان الضريبي لأول مرة في عام 2022، ولكن إتمامه مؤخرًا يعني أن الشركات يمكنها الآن التقدم للحصول على الائتمان لتعويض التكاليف الرأسمالية المتعلقة ببناء مرافق التقاط الكربون.

وقالت رئيسة شل كندا، سوزانا بيرس: “كان هذا (الائتمان الضريبي) عنصرًا أساسيًا في القرار (المتعلق ببولاريس)”.

شهدت كندا موجة من المقترحات المتعلقة بالتقاط الكربون في السنوات الأخيرة، على الرغم من أن القليل منها حصل على قرار استثماري نهائي. يعتبر التقاط وتخزين الكربون، الذي يتضمن التقاط وضغط انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الضارة من العمليات الصناعية وتخزينها بأمان تحت الأرض، من أفضل الطرق لإزالة الكربون من الصناعات التي تتسبب في تلوث كبير مثل إنتاج النفط والغاز والإسمنت.

لكن هذه التكنولوجيا مكلفة للغاية، وتظهر الشركات ترددًا في استثمار الأموال فيها دون دعم كبير من الحكومات. أكبر مشروع لالتقاط الكربون في كندا، وهو اقتراح بقيمة 16.5 مليار دولار قدمته مجموعة من شركات الرمال النفطية تسمى “تحالف المسارات الجديدة”، لم يحصل بعد على قرار استثماري نهائي.

قالت بيرس إن كل مشروع يختلف عن الآخر، ولكن في حالة شل، يعد بولاريس عنصرًا أساسيًا في استراتيجية الشركة الشاملة لإزالة الكربون. وأوضحت: “نحن ملتزمون بإزالة الكربون من منشأتنا في سكوتفورد، ولدينا خبرة في مجال التقاط وتخزين الكربون بفضل سنوات من تشغيل منشأة كويست”. وأضافت: “مع المزيج الصحيح من الإطار الضريبي والتنظيمي، تمكنا من مقارنة بديل التقاط وتخزين الكربون بجميع الحلول الأخرى للامتثال لالتزاماتنا، وقد كان هذا الخيار هو الأنسب”.