بينما تواجه العديد من الدول حول العالم تحديات الشيخوخة السكانية والضغوط الاقتصادية المصاحبة لها، أعلنت الصين مؤخراً عن خطط لرفع سن التقاعد تدريجياً. تأتي هذه الخطوة استجابة لزيادة متوسط العمر المتوقع وانخفاض معدل المواليد، مما يضع ضغوطاً على نظام المعاشات التقاعدية في البلاد.

في كندا، لا يوجد سن إلزامي للتقاعد، على الرغم من أن المعاشات التقاعدية العامة تبدأ عادة عند سن 65. ومع ذلك، يقترح الخبراء أن رفع سن التقاعد يمكن أن يفيد كندا أيضاً، نظراً لشيخوخة السكان ومعدل الخصوبة المنخفض القياسي في البلاد. يقول دون كير، الديموغرافي في كلية كينغز الجامعية، إن استيعاب شيخوخة السكان من خلال مثل هذه الإجراءات له معنى ديموغرافي واقتصادي، رغم أنه قد يكون اقتراحاً صعباً من الناحية السياسية.

تاريخياً، حاولت الحكومة المحافظة تحت حكم ستيفن هاربر رفع سن الأهلية للحصول على معاش الشيخوخة (OAS) والتكملة المضمونة للدخل (GIS) من 65 إلى 67. إلا أن هذه السياسة عُكست لاحقاً من قبل الليبراليين عندما تولى رئيس الوزراء جاستن ترودو منصبه، ليُعاد سن التقاعد إلى 65.

الوضع في الصين صارم، حيث يواجه نظام المعاشات التقاعدية خطر نفاد الأموال بحلول عام 2035. أدى ذلك إلى سياسة تسمح للعاملين بتمديد حياتهم المهنية بعد سن التقاعد الحالي البالغ 60 عاماً للرجال و55 عاماً للنساء في الوظائف البيضاء. أما في كندا، فالتحديات الديموغرافية كبيرة أيضاً. من المتوقع أن يتضاعف تقريباً عدد الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عاماً فأكثر في العقود الأربعة المقبلة، وأن يزيد عدد السكان الذين تتراوح أعمارهم بين 85 عاماً فأكثر إلى ثلاثة أضعاف بحلول عام 2073.

تسلط بوني جين ماكدونالد، من المعهد الوطني للشيخوخة في جامعة تورونتو متروبوليتان، الضوء على الضغط الاقتصادي الذي يفرضه جيل طفرة المواليد المتقدم في السن. وعلى الرغم من أن نموذج كندا أكثر مرونة، فإن شيخوخة السكان لا تزال تشكل تحديات، خاصة بالنسبة للرعاية الصحية والمعاشات التقاعدية العامة.

يمكن أن يساعد رفع سن التقاعد في تخفيف نقص العمالة وتقليل تكاليف المعاشات التقاعدية. إحصائياً، يتقاعد الكنديون في وقت لاحق، حيث وصل متوسط سن التقاعد إلى 65.1 عاماً في عام 2023. تقترح ماكدونالد أن تشجيع الكنديين على تأجيل التقاعد يمكن أن يوفر فوائد كبيرة، من الناحية الاقتصادية والشخصية، حيث يمكن أن يؤدي البقاء في القوى العاملة لفترة أطول إلى زيادة مدخرات التقاعد والمزايا.

مع تطور المجتمع الكندي، من المحتمل أن تصبح المناقشات حول سياسات التقاعد أكثر شيوعاً، مع تحقيق التوازن بين الحاجة إلى الاستدامة الاقتصادية وهدف ضمان تقاعد كبار السن بكرامة.