بدأت بعض أوراق الأشجار في تغيير ألوانها في وقت مبكر في كندا، وهو أمر لاحظه العديد من الخبراء في السنوات الأخيرة.

وفقًا للدكتور سانتوخ سينغ، أستاذ البيولوجيا في جامعة بريتش كولومبيا، فإن الأشجار التي تعاني من صعوبات في النمو أو التي تعرضت لضغوط بيئية مثل نقص المياه أو تردي جودة التربة، قد تبدأ في تغيير ألوان أوراقها قبل الموسم المعتاد. 

يشرح سينغ أن عملية الشيخوخة في الأوراق، التي تُعرف بـ”الشيخوخة النباتية”، تتسارع بسبب الإجهاد البيئي مثل الجفاف أو درجات الحرارة المتطرفة. كما أن التغيرات في التربة ودرجات الحرارة المتطرفة يمكن أن تؤدي إلى هذا التغيير المبكر.

رغم ذلك، لم يُثبت بعد ما إذا كانت التغيرات المناخية هي السبب الرئيسي، ويشير سينغ إلى الحاجة إلى المزيد من الأبحاث لفهم هذه الظاهرة بشكل أعمق.تشير هذه التغييرات المبكرة في أوراق الأشجار إلى قصر فترة النمو لهذه الأشجار، مما قد يؤثر على قدرتها على البقاء خلال فصل الشتاء. ومع ذلك، لا توجد دراسات طويلة الأمد حتى الآن تشير إلى تأثيرات كبيرة على البشر.