رفعت شركة بن آند جيريز الشهيرة للمثلجات دعوى قضائية ضد شركة يونيليفر المالكة لها، مشيرةً إلى أن الأخيرة سعت إلى إسكات محاولات الشركة للتعبير عن دعمها للاجئين الفلسطينيين، وهددت بتفكيك مجلس إدارتها ومقاضاة أعضائه على خلفية هذه القضية.

تأتي هذه الدعوى في سياق التوترات المستمرة بين بن آند جيريز ويونيليفر، التي تخطط للانفصال عن قطاع مثلجاتها العام المقبل، بما في ذلك العلامة التجارية التي تحظى بشعبية كبيرة مثل “تشابي هابي”. وقد تثير هذه الدعوى تحديات بشأن صفقة التفكيك المنتظرة.

بدأ الخلاف بين الطرفين في 2021 عندما قررت بن آند جيريز وقف بيع منتجاتها في الضفة الغربية المحتلة، معتبرةً أن ذلك يتعارض مع قيمها. وقد أثار هذا القرار ردود فعل شديدة من بعض المستثمرين، مما دفع يونيليفر إلى بيع حصتها في إسرائيل لشريك محلي، ما سمح بإعادة بيع المنتجات في المنطقة.

في الدعوى الجديدة، تؤكد بن آند جيريز أن يونيليفر انتهكت اتفاق التسوية الذي تم التوصل إليه في 2022، والذي كان يتطلب احترام دور مجلس الإدارة المستقل لبن آند جيريز في الحفاظ على مهمتها الاجتماعية. وتشير الدعوى إلى أن بن آند جيريز حاولت أربع مرات التعبير علنًا عن دعمها للسلام وحقوق الإنسان، لكن يونيليفر منعت هذه المحاولات.

ردًا على هذه الاتهامات، قالت يونيليفر في بيان إن الشركة ترفض هذه الادعاءات، مشيرة إلى أن قلوبها مع جميع ضحايا الأحداث المأساوية في الشرق الأوسط. وأضافت أنها ستدافع بقوة عن موقفها في المحكمة.