كانت رئيسة بلدية مونتريال، فاليري بلانت، تستعد لإعلان “ثوري” بتحويل ثلاثة قطاعات من شارع سانت كاترين إلى مناطق مشاة، في خطوة أثارت تساؤلات بشأن مستقبل وسط المدينة الذي يكافح للبقاء نابضاً بالحياة. ولكن، في اللحظة الأخيرة، أُلغي المؤتمر الصحافي، وكأن أحدهم أدرك أن الثورة قد تحتاج إلى بعض التروي.

هذا القرار، الذي يبدو وكأنه حُلم لمحبي المشي، واجه غضب التجار وأصحاب المطاعم الذين يرَون فيه “رصاصة الرحمة” لمركز المدينة. هؤلاء عبّروا عن استيائهم، مشيرين إلى أن أحداً لم يطرق أبوابهم لاستشارتهم، وكأن آراؤهم رُميت عرض الحائط أو يجب إلغاؤها كالسيارات.

حزب بروجيه مونتريال، فقد قرر أن الحرب على السيارات هي الحل السحري لإحياء وسط المدينة، وكأن سائقي السيارات هم المسؤولون عن الركود الاقتصادي، لا الإيجارات المرتفعة أو المنافسة الإلكترونية. بالنسبة لهم، المشاة هم الحياة، أما السيارات فالشر المطلق.

لكن، لنتذكر التجربة الفاشلة في شارع سانت-هوبير، حيث تحولت المنطقة إلى صحراء تجارية بمجرد منع السيارات. النتيجة؟ هرب التجار بأسرع ما يمكن وترك الشارع لزواره من المشاة. ومع ذلك، يبدو أن بروجيه مونتريال يعتمد قاعدة “ما لا ينجح في مكان، قد ينجح بمكان أكبر”.

كتبت ياسمين عبد الفضل في لو جورنال دو مونتريال هذا الصباح أن شوارع أتواتر، كونكورديا وماكغيل كانت ستصبح جنّة للمشاة السكارى والمشردين.
وأنه، في الجهة الشرقية، سبق أن حصلنا على لمحة عن ذلك: مناطق مخصصة للمشاة تحولت إلى ساحات لا تنبض فيها أي حيوية سوى تلك التي يخلقها بائعو المخدرات، والمشردون، ومدمنو المخدرات، كل ذلك في أجواء أشبه ما تكون بمشهد نهاية العالم بحيث أن السير هناك في وضح النهار أصبح مغامرة بحدّ ذاتها.

هنا السؤال الكبير: هل ستصبح سانت كاترين جنة المشاة أم مقبرة للتجارة؟ وهل تدرك إدارة المدينة أن “الابتكار الحضري” لا يعني التضحية بوسط المدينة على مذبح الأيديولوجيا؟