أطلق مركز الصحة النفسية والإدمان في كندا خط المساعدة الوطني للأزمات النفسية والانتحار 988 في نوفمبر/تشرين الثاني 2023، وسجل أكثر من 300 ألف مكالمة ورسالة نصية في أول عام له. يشير الدكتور أليسون كرافورد، المسؤول الطبي الرئيسي للخط، إلى أن الأشخاص الذين يعانون من أفكار انتحارية أو أزمات نفسية يمكنهم الحصول على الدعم على مدار الساعة طوال الأسبوع في جميع أنحاء كندا. يتوقع كرافورد زيادة في عدد المكالمات والرسائل مع تزايد الوعي بشأن الخدمة.

يهدف الخط إلى تقديم استجابة سريعة؛ بحيث بلغ متوسط وقت الانتظار في أكتوبر/تشرين الأول 44 ثانية للمكالمات و1 دقيقة و47 ثانية للرسائل النصية. يتم توجيه المكالمات والرسائل إلى أقرب مستجيب لتقديم الدعم المحلي إذا لزم الأمر.

يعمل مركز الصحة النفسية والإدمان مع أكثر من ألفي مستجيب من 39 وكالة مجتمعية في جميع أنحاء كندا. كما قالت سليندر بهاتي، المديرة التنفيذية لخدمات تشيمو في برييش كولومبيا ، إن الحاجة إلى الدعم عادة ما تتزايد في فترات معينة مثل موسم العطلات. الخط مفتوح للجميع، ولن يتم رفض أي شخص.

يتم تمويل البرنامج بمبلغ 177 مليون دولار من وكالة الصحة العامة الكندية لمدة ثلاث سنوات، وهو متاح عبر الرقم 988 للأشخاص الذين يواجهون أزمة صحية نفسية.