قد لا يحصل سكان بريتش كولومبيا الذين طلبوا استراحة على فواتيرهم خلال انتخابات المقاطعة لعام 2024 على ما كانوا يأملون فيه. ذلك لأن خبراء الاقتصاد يقولون إن العام الجديد يخيم عليه تهديد دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية وإجازة ضريبة السلع والخدمات.

في نوفمبر/تشرين الثاني، أعلنت حكومة جوستان ترودو أن بعض المنتجات سيتم إعفاؤها من ضريبة السلع والخدمات من ديسمبر/كانون الأول إلى فبراير/شباط.

وفي جنوب الحدود، يهدد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% على المنتجات الكندية.

يقول روس هيكي، أستاذ الاقتصاد المشارك في حرم جامعة بريتش كولومبيا في أوكاناجان ، إن هذين الإجراءين يجعلان من الصعب على الخبراء معرفة ما ينتظر بريتش كولومبيا من الناحية الاقتصادية.ويضيف أن وصول دونالد ترامب إلى البيت الأبيض يزيد من الشكوك.


ويقول: “أعتقد أن الكثير من الكنديين ظنوا أن أيام عدم اليقين قد ولّت، ولكن يبدو أنه لا يزال هناك الكثير من عدم اليقين، خاصة فيما يتعلق بالأسعار”.

عطلة ضريبة السلع والخدمات قد تعرض تخفيضات الأسعار للخطر

أما بالنسبة لعطلة ضريبة السلع والخدمات التي تم إطلاقها في منتصف كانون الأول/ديسمبر، فقد ذكر هيكي أنه قد يكون لها في نهاية المطاف تأثير عكسي عند الخروج. على سبيل المثال، قد لا يقدم بعض تجار التجزئة خصومات أو تخفيضات على منتجاتهم، لأن الحكومة قد فعلت ذلك بالفعل بطريقة ما من خلال إلغاء الضريبة”.

وقد تبقى الأسعار بدون الضريبة على حالها في الوقت الذي كنا نتوقع فيه أن تنخفض الأسعار”.

ويتساءل أيضًا عما سيحدث عندما يُعاد فرض الضريبة في فبراير/ شباط. هل سيخفض تجار التجزئة أسعارهم أم أنها ستظل كما هي دون تغيير؟

تعريفات جمركية مقلقة

يشعر الخبير الاقتصادي ديفيد ويليامز بالقلق من تهديدات دونالد ترامب لأن حوالي 50% من صادرات المقاطعة تذهب إلى الولايات المتحدة، بما في ذلك الطاقة والأخشاب والمعادن.

إن فرض رسوم جمركية بنسبة 25% على منتجاتنا التي تعبر الحدود يعرض ازدهارنا للخطر. لذا فإن الأمر مقلق للغاية.
اقتباس من ديفيد ويليامز، الخبير الاقتصادي

يشعر ويليامز بالقلق لأن الاقتصادين الكندي والبريتش كولومبي ضعيفان إلى حد ما. ووصول هذه التعريفة الجمركية يزيد الوضع تعقيدًا.

سيكون تحديًا إضافيًا، لأن التجارة تمثل حوالي ثلث اقتصادنا. إذا خسرناها، سنضطر حقًا إلى الكفاح في موقف صعب بالفعل.

متفائل بشأن التضخم

لا يزال ديفيد ويليامز متفائلًا بأن التضخم لن يكون مرتفعًا كما كان في السنوات السابقة.

ففي أكتوبر/تشرين الأول، سجلت بريتش كولومبيا تضخمًا بنسبة 2.4%، وهو أعلى بقليل من المعدل الوطني البالغ 2%. ويضيف أنه على مدى السنوات الخمس الماضية، ارتفعت تكلفة الغذاء والسكن، وهي الفواتير التي تقلق الناس أكثر من غيرها، بنسبة 30%.

ولا يتوقع ويليامز أن تنخفض تكاليف السكن أو الغذاء، بل يتوقع أن ترتفع بشكل أكثر اعتدالاً.ويقول: “ستستمر الأمور في الارتفاع أكثر فأكثر”.

علاوة على ذلك، أعلنت المقاطعة في آب/أغسطس أن الحد الأقصى للزيادات في الإيجار سيكون 3%، أي أقل بقليل من الحد الأقصى لعام 2024. ومع ذلك، يشير ديفيد ويليامز إلى أن هذا الحد الأقصى لا يمنع الملاك من رفع الإيجارات فوقه عندما يكون هناك تغيير في المستأجر.