حذّر وزير الموارد الطبيعية الكندي، جوناثان ويلكينسون، من أن الرسوم الجمركية التي هدد الرئيس الأميركي المنتخب، دونالد ترامب، بفرضها على كندا قد تؤدي إلى زيادة أسعار البنزين في الولايات المتحدة بنسبة تصل إلى 75 سنتًا للغالون، وهو ما يعكس مدى اعتماد الولايات المتحدة على كندا في مجال الطاقة والمعادن الحيوية.

في تصريحات أدلى بها في ندوة مع مركز ويلسون الدولي للباحثين، اقترح ويلكينسون أن تنشئ كندا والولايات المتحدة تحالفًا للطاقة والمعادن، وذلك لتسريع صادرات النفط والمعادن الحيوية إلى السوق الأميركي، وتقليل اعتماد الولايات المتحدة على الأنظمة الاستبدادية مثل روسيا والصين.

وقال ويلكينسون: “إن فرض الرسوم الجمركية على أقرب حليف اقتصادي وجار للولايات المتحدة سيتسبب في أضرار مالية للأسر الكندية، ولكنه سيؤدي أيضًا إلى زيادة أسعار الطاقة والطعام للمستهلكين الأميركيين”.

وأضاف الوزير أنه بدلاً من الدخول في حرب تجارية تؤدي إلى ردود فعل انتقامية من كندا، يجب على البلدين التعاون في إنتاج النفط والغاز، بالإضافة إلى تعزيز إمدادات المعادن الحيوية التي تحتاجها قطاعات الطاقة والدفاع والطيران في البلدين.

وتحدث ويلكينسون عن أهمية المعادن الكندية في تلبية احتياجات السوق الأميركي، مشيرًا إلى أن اليورانيوم المستخرج من كندا يوفر الطاقة لأكثر من 20 مليون منزل في الولايات المتحدة، كما أن الكهرباء المولدة من بعض المقاطعات الكندية تغذي أكثر من 6 ملايين منزل أميركي.

من جهة أخرى، حاول ويلكينسون طمأنة المواطنين بشأن الادعاءات التي أدلى بها ترامب عن عدم التوازن التجاري بين البلدين بحيث أشار إلى أن الولايات المتحدة في الواقع تتمتع بفائض تجاري مع كندا يتجاوز 50 مليار دولار أميركي، في حال تم استبعاد صادرات الطاقة الكندية.