أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عن ارتفاع احتمالية اصطدام الكويكب 2024 YR4 بالأرض في عام 2032 إلى 3.1%، أي بفرصة 1 من 32، وهي أعلى نسبة مسجلة حتى الآن. يأتي هذا بعد أن كانت التقديرات السابقة تشير إلى احتمالية 2.6% فقط قبل أيام.

يبلغ قطر الكويكب ما بين 40 و90 مترًا، ويمكن أن يتسبب في دمار واسع النطاق إذا ضرب منطقة مأهولة بالسكان. وفقًا للوكالة الأوروبية للفضاء (ESA)، فإن منطقة الخطر المحتملة تمتد عبر المحيط الهادئ الشرقي، وأمريكا الجنوبية، والمحيط الأطلسي، وأفريقيا، وجنوب آسيا.

يُذكر أن آخر اصطدام مماثل وقع عام 2013 فوق مدينة تشيليابينسك الروسية، حيث انفجر نيزك قطره 17 مترًا في الغلاف الجوي، متسببًا في أضرار واسعة النطاق وإصابة أكثر من 1،000 شخص.

تواصل ناسا ووكالات الفضاء الأخرى مراقبة الكويكب باستخدام تلسكوب جيمس ويب، بهدف تحسين تقديرات حجمه ومسار تأثيره المحتمل.