قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب يوم الأربعاء إن كندا “ستتوقف عن الوجود” إذا لم تكن الولايات المتحدة تشتري منها السلع، وهي تصريحات جاءت قبل أيام من الانتخابات الكندية التي سيطر عليها خطاب ترامب بشأن الاقتصاد والسيادة الكندية.

وإبان مراسم توقيع داخل المكتب البيضاوي، أشار ترامب إلى أن كندا “ستتوقف عن الوجود كدولة” إذا توقفت الولايات المتحدة عن شراء سلعها.

وقال ترامب: “يجب أن أكون صريحًا، كدولة، الأمور تسير بشكل جيد”. وأضاف ترامب الذي سبق له أن هدد بتحويل كندا إلى الولاية 51 من خلال الضغط الاقتصادي.

كرر ترامب ادعاءه بأن الولايات المتحدة لا تحتاج إلى أي شيء من كندا، بما في ذلك السيارات والنفط، قائلاً: “نحن لا نريد حقًا أن تصنع كندا السيارات لنا، بعبارة صريحة. نريد أن نصنع سياراتنا بأنفسنا”.

في الأسابيع الأخيرة، قلل ترامب من حديثه عن تحويل كندا إلى الولاية 51 بعد مكالمة مع رئيس الوزراء الجديد مارك كارني الشهر الماضي.

كما أشار ترامب يوم الأربعاء إلى أنه قد يزيد الضرائب المفروضة على السيارات القادمة من كندا. حيث يوجد على السيارات الأمريكية ضريبة بنسبة 25%، رغم وجود بعض الاستثناءات المرتبطة باتفاقية التجارة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، ويطلب صانعو السيارات تغييرات أخرى في السياسات لتقليل العبء الضريبي. ولترامب أيضًا ضرائب منفصلة بنسبة 25% على السلع الكندية، والتي يُفترض أن تكون لمعالجة تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة.

وقال ترامب: “أنا حقًا لا أريد سيارات من كندا. لذا عندما أفرض ضرائب على كندا، هم يدفعون 25%، لكن قد تزداد بالنسبة للسيارات. عندما نفرض الضرائب، كل ما نقوله هو: ‘لا نريد سياراتكم، مع كل الاحترام'”.

وحذر ترامب من أنه لا يفكر حاليًا في فرض ضرائب إضافية على السيارات، لكنه أشار إلى أنه قد يزيدها في المستقبل.

من جهته، قال كارني الأسبوع الماضي إن إزالة الحواجز التجارية داخل كندا ستعود بالفائدة على الكنديين بينما كان يعرض قضيته للبقاء في السلطة قبيل الانتخابات المقررة في 28 أبريل. وأشار كارني إلى هدفه المتمثل في التجارة الحرة داخل المقاطعات العشر والأقاليم الثلاثة في كندا بحلول الأول من يوليو. وكانت كندا قد عانت لفترة طويلة من وجود حواجز تجارية بين المقاطعات.

وقال كارني: “يمكننا أن نحقق لأنفسنا أكثر بكثير مما يمكن أن يأخذه منا دونالد ترامب”. وأضاف: “يمكننا أن نمتلك اقتصادًا واحدًا. هذا في متناول أيدينا”.

وأكد كارني أن العلاقة التي كانت تربط كندا بالولايات المتحدة على مدار الأربعين عامًا الماضية قد تغيرت بشكل جذري بسبب ضرائب ترامب. كما أدى حربه التجارية وتهديداته بتحويل كندا إلى الولاية 51 إلى استياء الكنديين، مما أدى إلى زيادة المشاعر الوطنية الكندية التي دعمت أرقام استطلاعات الرأي للحزب الليبرالي.