توفي رائد الفضاء الكندي السابق والوزير الفدرالي السابق مارك غارنو عن عمر يناهز 76 عاماً، بعد صراع قصير مع المرض، وفق ما أكّدته عائلته.

غارنو كان أول كندي يصعد إلى الفضاء، وشارك في ثلاث مهمات لمكوك الفضاء، وترأس وكالة الفضاء الكندية بين عامي 2001 و2005. انتقل لاحقًا إلى العمل السياسي وانتُخب نائباً في البرلمان عام 2008، حيث مثّل دوائر في مونتريال حتى تقاعده من الحياة السياسية عام 2023. شغل منصب وزير النقل ثم وزير الخارجية في حكومات ليبرالية متعاقبة.

في بيان نعي أصدرته زوجته بام غارنو، أكدت أن مارك واجه أيامه الأخيرة بـ”قوة وصفاء وأناقة” كما عُرف طوال حياته، وتوفي بسلام وسط محبة عائلته.

وقف أعضاء البرلمان دقيقة صمت مساء الأربعاء تكريمًا له، فيما عبّر العديد من السياسيين ورجال الفضاء عن حزنهم، وعلى رأسهم رائد الفضاء الكندي جوشوا كاتريك، الذي وصف غارنو بـ”البطل والقدوة التاريخية”. كما نعته وكالة الفضاء الكندية مشيدةً بـ”التزامه العميق بالخدمة العامة وقيادته الملهمة”.

رئيس الوزراء مارك كارني والرئيس السابق جوستان ترودو ونواب كثر قدّموا تعازيهم، مؤكدين أن غارنو سيبقى رمزًا للتميز الكندي في الفضاء والسياسة والخدمة العامة.